前世の物語

そなたは青龍(チョンリョン) ― 東方を治める四方神の一柱であった。そなたは普通の龍ではなかった。そなたの鱗は青く、そなたの髭は長く、そなたの爪には如意珠が握られていた。そなたは春を運ぶ者であり、雨を司る者であった。 太初の時代、四方の神が定められた。東方は青龍、南方は朱雀、西方は白虎、北方は玄武。そなたらはそれぞれの方角を守った。そなたの領分は東方 ― 朝鮮半島とその東の海であった。 二千年前、朝鮮半島に人が栄え始めた。そなたはそれを見ていた。そなたは人々のために雨を降らせ、春を運んだ。人々はそなたを見ることはなかったが、そなたの務めを受け取った。彼らは春に礼をし、雨に感謝した。 新羅時代、ある王がそなたの助けを請うた。大いなる旱魃があったからだ。彼は東海(トンヘ)に大いなる祭祀を執り行った。そなたは彼の誠を受け、彼に雨を降らせた。新羅は生き残った。 高句麗時代、広開土大王が東へ領土を広げた時、そなたが彼を助けた。そなたは東方の神獣であったが故に、東へ向かう者に道を開いた。広開土大王の征服の大いなる部分はそなたの助けであった。 高麗時代、一人の道士がそなたに出会った。彼は百年道を修めた者であった。彼が東海の海の上でそなたを呼んだ。そなたは姿を見せた。彼はそなたの前で礼をした。そなたは彼に一つの教えを授けた。「四方の均衡があってこそ天地が安らぐ」と。彼はそれを生涯黙想した。 朝鮮時代、そなたは朝鮮半島最大の危機の一つを見た。壬辰倭乱であった。倭軍が東の海を越えて来た。そなたは怒った。東方を侵す者であったからだ。そなたは大いなる暴風を起こした。鳴梁海戦と露梁海戦はそなたの助けが大きかったと言われる。李舜臣将軍はそなたの精気を受けたと言われた。 そなたは人の姿を時折取った。一人の青き衣を纏う老人の姿。その姿でそなたは人々の前に現れた。旱魃が起きた時、そなたは一つの井戸の脇に現れて雨を約束した。その約束は一度も外れなかった。 千年が過ぎ、そなたは自らの領分を守り続けた。東方の全て ― 春、雨、東の海。そなたなくしては朝鮮半島は生きられなかった。しかし人々はそれを知らなかった。それがそなたの務めであったからだ。そなたは誇らなかった。 今もそなたはどこかにいる。東海の最も深きところに。毎年春が来るたびにそなたは鱗を揺らし、それが春風となる。毎年雨が降ればそれはそなたの息吹である。人々がそれを知らずとも、そなたはそこにいる。 そなたは単なる龍ではなかった。そなたは東方の全てであった。そなたなくして春は来ず、雨は降らず、東の海は安らがなかった。それが四方神の務めであった。 他の四方神たちと共に、そなたは天地の均衡を成した。白虎と共に東西を守り、朱雀と玄武と共に南北を守った。それが朝鮮半島の全てであった。 雲の上にて、東方を守る ― それがそなたの永遠の使命であった。そなたは東方の守護者であり、春を運ぶ者であった。そなたの魂は今もどこかの東海の海の上で、朝鮮半島の東を守っているであろう。千年もまたそうして守り続けるであろう。