✦ 前世のフルストーリー

そなたらは明宗二十一年、義兵の陣営で初めて出会った。共に二十、共に同じ村で育ち、共に義兵に志願した友であった。幼き頃から仲が良く、義兵となってからも共にあった。それは単なる友情ではなかった。それは一つの約束であった。 義兵の陣営で二人は同じ部隊に配属された。ある夜、二人は星を見つつ約束した。「この戦が終われば、我ら二人で新しき村を建てよう。時代を変える村を。学問と武芸が共に育つ村を」。二人はその約束を胸に刻んだ。 戦は長かった。二人は幾多の戦を共に戦った。一人が窮地に陥ればもう一人が救い、もう一人が窮地に陥ればまた他の一人が救った。二人は互いの命を担う同志であった。 二十五、大きな戦があった。二人の部隊が敵の包囲に陥った。生き延びるためには誰かが後方で時を稼がねばならなかった。一人が志願した。「我が残ろう。汝は行きて我らの約束を成せ」。もう一人が号泣した。「共に行かねばならぬ」。されど時はなかった。 残された者は後方で敵と戦った。彼が戦死したとの知らせを聞いたもう一人は崩れ落ちた。彼は一月の間飲食を絶ち悲しんだ。友の遺骸を見つけ葬った。「友よ、我が我らの約束を成すであろう」。 されど戦が終わった後、もう一人は約束を忘れた。彼は生き延びたのが幸いだと考え、平凡な暮らしを望んだ。彼は結婚し、子を産み、農を営んだ。友の約束は彼の胸の片隅に埋められていた。時折思い出したが、思い出