✦ 前世のフルストーリー

そなたらは光海七年、深き山中のある寺で初めて出会った。一人はその寺の若き僧侶であり、一人はしばし寺に身を寄せていた両班家の令嬢であった。彼女は漢陽で起きた政争を避け、しばし寺に来ていたのである。 初めて出会ったのは寺の庭であった。彼女が梅の木の下で書を読んでいた。彼がその傍を通りがかり、ひととき足を止めた。彼女が頭を上げて彼を見た。二人の視線が交わった。たった一瞬であったが、二人は何かを知った。 その日から二人はしばしば庭で顔を合わせた。彼は彼女に茶を注ぎ、彼女は彼に詩を聞かせた。二人はそれを恋とは呼ばなかった。それはあまりに危うき言葉であった。彼は僧侶であり、彼女は結婚を控えた両班家の令嬢であった。されど二人の心は明らかであった。 三月が過ぎたある日、彼女が漢陽へ戻る時が来た。発つ前夜、二人は寺裏の小さな東屋で向かい合って座った。一言も発さなかった。ただ長く共にあった。明け方近くなり、彼女が立ち上がった。彼は彼女の手を取れなかった。彼女も彼の手を取れなかった。 翌朝、彼女は発った。彼は庭の梅の木の傍に立ち、彼女の駕籠が山を下るのを見送った。駕籠が見えなくなった時、彼は膝をついた。されど彼は追わなかった。自らの道は寺にあったゆえ。 彼女は漢陽に戻り結婚した。良き家門の子息と結婚し、良き妻となり、良き母となった。されど彼女の心の片隅にはいつもあの梅の木があった。毎年春になれ