✦ 前世のフルストーリー

そなたらは英祖五年、漢陽明倫洞の書堂にて初めて出会った。一人は四十を超えた学者であり、一人は十二歳の幼き生徒であった。師と弟子として出会った縁であった。されど二人の関係は単なる教えを越えていた。 初めての授業の日、幼き弟子が師に問うた。「先生、学問とは何でございますか」。師は長く沈黙したのち答えた。「その答えは汝が生涯をかけて見つけねばならぬ」。幼き弟子はその言葉を解せなかったが、生涯忘れなかった。 十五になった頃、弟子は師のすべての書を借り受けて読んだ。師は自らの書庫を弟子に開いた。「我が持つはただ書のみ。されど書は持つだけで持つことにはならぬ。読みて持つのである」。弟子はその言葉を胸に刻んだ。 二十で弟子が進士試に合格した。師が最も喜んだ。その夜、師は弟子に自らが最も愛していた筆一本を贈った。「これでもって汝の道を書け」。弟子はその筆を生涯大切にした。 二十五、師は次第に老いてゆき、弟子は毎日師を訪ねた。文を問い、道を問い、人を問うた。師は答えられるものは答え、答えられぬものは沈黙した。その沈黙もまた教えであった。 三十になった年、師が大病に伏した。弟子が漢陽で最も良き医者を呼んだが、師の病は癒えなかった。最後の夜、師が弟子に言った。「我が教えしものは実のところ大したものではない。汝は汝自身の学問を作れ」。弟子は号泣した。 師が逝ってのち、弟子は長く悲しんだ。やがて