✦ 前世のフルストーリー

そなたらは明宗二十二年、平安道のある武官学堂にて初めて顔を合わせた。共に十八で、共に武科を志す生徒であった。共に才に秀で、共に自らこそ最も強いと信じていた。 初対面は弓射の試合であった。皆が見守る場にて、二人は最後の二人として残った。一人が先に弓を引き、その矢は的の真ん中を射た。もう一人が弓を取った。その矢は先の矢を真っ二つに割った。その日、二人の好敵手の関係が始まった。 二十で二人は共に武科に応じた。一人が壮元、一人が次席を取った。壮元の者が次席の者へ手を差し出した。「次は汝が壮元を取れ」。されど彼は本心ではなかった。彼はいつも自らが壮元でありたかった。 二十五、二人は同じ部隊に配属された。毎日共に訓練し、毎日互いを比べた。誰がより速く走るか、誰がより正確に射るか、誰がより強いか。その競いが二人をさらに強くした。 三十になった年、辺境で大きな戦があった。二人は同じ部隊として出陣した。戦中、一人が敵の包囲に陥った。もう一人が躊躇なく飛び込み彼を救った。戦が終わった後、救われた者が問うた。「なにゆえ我を救った」。救った者が答えた。「汝なくては我が好敵手はなき故」。 二人はその夜、初めて共に酒を酌み交わした。これまで互いを憎んでいると思っていたが、実は誰よりも互いを信頼していたのである。憎しみの別名が敬意であることを、二人はその日知った。 三十五、一人がより早く昇進した。も