前世の物語

そなたは明宗十三年、黄海道のある白丁の家門に生まれた。白丁は賤民の中にても最も賤しき身分であった。獣を捕る仕事をなすゆえ、人として遇されず。そなたは生まれし時よりその運命を背負うた。 五歳にして己の身分を知った。里の両班の子がそなたに石を投げた。「白丁の子!」そなたはその石に頭を打たれて血が流れたが、両班の子は笑いて去った。そなたの母がそなたを抱きて泣いた。「これが我らの運命なり」。 十歳になる年、初めて獣を捕る仕事をした。父を手伝いて牛を捕った。そなたの手は震えた。されど止まらず。その夜眠りにつけなかった。獣の最後の眼差しがそなたの胸に刻まれた。 十五になる年、己が巨大なる力を持つを知った。そなたは同年代より背が高く力強かった。片手にて大いなる牛を持ち得た。人々はそなたを恐れた。されどその力を他に用いたかった。獣を捕るに用いず。 二十にして里を発った。最早白丁の運命を耐え得ず。山中に入った。初めは独りなりしも、間もなくそなたの如き人らが集まった。貧しき者、逃げし奴婢、冤罪を持つ者。そなたらは共に住んだ。 二十五になる年、初めて両班の穀物を奪うた。里の腐敗した両班が凶年に穀物を貯えて民を飢えさせるを見た。その両班の穀物を取りて民に分け与えた。その日義賊の道に入りしのだ。 三十になる年、そなたの群は大いなる集団となった。黄海道と京畿道の山中にそなたの群があった。腐敗した両班と官吏より奪い、貧しき民に分けた。民らはそなたを歓迎した。そなたの名が民らの間にて英雄となった。 されど王にとりそなたは盗賊であった。官軍がそなたの討伐に幾度も出動した。そなたは彼らと戦うた。そなたの剣は速く、群は堅かった。官軍は幾度も敗れた。 三十五になる年、一人の女に出会った。同じ群の女であった。ある両班に暴力を受けて逃げ出だせし女であった。共に住み始めた。彼女はそなたに申された。「我は両班らに踏まれしも、そなたは彼らと戦う人なり」。一児を儲けた。 三十八になる年、王が直接そなたの討伐に出でた。大いなる軍が遣わされ、そなたの群は段々狭まった。最後まで戦うた。されど群は段々減り、ついに陣営が陥ちた。捕えられた。 漢陽に引かれゆきしそなたは処刑を控えておった。王の臣下らがそなたに問うた。「何故さような事を為したか」。そなたは答えた。「腐れ権力を奪いて弱者に与えしが罪なれば、それは罪なり。されどそれは人として当然の事なりき」。 そなたの処刑の日、刑場に民らが集った。そなたを罵る者にあらず、そなたを悲しむ者らであった。そなたは彼らを見て微笑んだ。「我が死すとも別の林巨正が現れん。権力が腐れおる限り、それに立ち向かう者は常にあらん」。それがそなたの最後の言葉であった。 そなたが去りし後、そなたの物語は民らの間にて伝説となった。そなたの名は義賊の名となった。後日ある作家がそなたの物語を書にし、その書は韓国文学の一名作となった。 そなたは盗賊と呼ばれしも義なる者であった。賤民なれども英雄であった。そなたの魂は今もどこかにて、不正に踏まれし一人を見れば彼のために立ち上がるであろう。そなたの正義は時代を超えて続く。